北京时间4月25日凌晨3:00，2023/24赛季英超第29轮补赛，曼联将坐镇主场迎战来访的谢菲联。曼联最近的心情有些复杂，足总杯半决赛中惊险淘汰考文垂，艰难地与曼城会师决赛，结果上本是一件值得开心的事。过程上先扬后抑，尤其鉴于对手是英冠排名第8的球队，再想到决赛的对手，这件事反倒成了一个结实的心理包袱。谢菲联的境遇已经基本盖棺论定，现下的情形，他们只不过是在联赛中走过场而已，虽然，理论上，他们仍有保级希望，但听起来更像是悬浮在谢菲尔德市上空的一个笑话。
曼联15胜5平12负积50分，因净胜球劣势让位于纽卡而排名第7，领先身后的西汉姆联2分。距离欧冠资格区的分差被拉大至16分，欧联杯资格区10分。理论上，曼联仍有机会获得下个赛季的欧战任务，至于欧冠，欧联还是欧协联。除了欧协联属于手拿把攥，另外两个大都要看别人脸色。当然，如果红魔最终能足总杯夺冠，欧联杯资格也算是告慰了他们这个赛季有些卑微的表现。
谢菲联的苦日子就要熬出头了，自第14轮开始，他们已经稳稳地趴在积分榜尾21轮。副班长的位份自然不好看，不过，只要离开英超，咱还是一条好汉。3胜7平23负积16分，大概率这轮结束后，全队球员就要准备令人动情的告球迷的感谢信。虽然一路艰辛走来，幸好有你们一路相随。
曼联最近的状态真心让人提不起劲，联赛已4轮不胜。过去5轮联赛，1胜3平1负。除去2:2战平利物浦的比赛让人体会到一丝血性外，2:2伯恩茅斯的比赛后，“熟悉的曼联”又回来了。球是怎么踢进对方球门的原因有些含混不清，丢起球来，倒是有板有眼。套用马奎尔的话来说，“与考文垂的比赛就像是曼联这个赛季的缩影。上半场我们攻防俱佳，下半场会突然失去控制，变得攻防俱废”。
谢菲联上一轮为本赛季同为英冠升上来的难兄难弟伯恩利送上了“顺水人情”。他们遵循着不抵抗政策，极具情怀的给孔帕尼的球队送去关键3分。谢菲联已经连续9轮没有品尝过胜利的滋味，至今他们已经在33场比赛中丢掉88球，极有可能在赛季末，总丢球数突破100大关。这又是何等的耻辱！
看上去有些一边倒的实力和士气对比。不过，依曼联现在吊儿郎当，伤病满营，内忧外困的局面，他们真的能轻松拿捏谢菲联？倒也不尽然。
首先是曼联的主场成绩不能令人信服。8胜2平5负，且他们与所谓实力不及自身的球队交手时，场面往往是五五开。其次是，曼联习惯于在比赛65分钟后“掉链子”。再其次是，曼联之所能3次狙击利物浦，全凭高效防反，若是落到阵地进攻，滕哈赫的球队全无章法，哪怕是面对埃弗顿，诺丁汉森林这样的对手。最后，曼联刚刚在足总杯经历一场苦战，主力球员已十分疲惫，且未得到充分休息。
两支球队过往曾有过62次交手记录，曼联32胜9平21负，领先优势没有预想中那般巨大。由于谢菲联长期徘徊于次级别联赛，因此，具体到英超联赛，两队也只不过碰面11次，曼联8胜1平2负，近5次交手3胜1平1负。对赛成绩看，某种程度上，曼联的确可以忽视这个对手。只是眼前的曼联无法给人这样的信心。
人员方面，曼联的伤病名单长到差不多可以组一支球队了。马拉西亚，利马，林德洛夫，瓦拉内，坎布拉瓦，卢克肖，埃文斯。为了缓解人荒，卡塞米罗都要客串中后卫。迫不得已之下，小将福森，迪亚洛甚至等来了登场机会。久疏战阵的埃里克森都捞到了出场时间。谢菲联尽管攻击乏力，但还要继续指望着麦克伯尼，本布雷顿迪亚斯和阿彻。后防线只能破罐破摔了，最多就是祈求图斯蒂，罗宾逊，博伊尔少犯些错误。
总结一下：曼联的现状，连续4轮不胜，遇弱不强，习惯性掉链子，主力球员存在体能危机，伤情严重，滕哈赫帅位危机愈发严峻。谢菲联的现状，连续9轮不胜，队员无心恋战，防线破罐子破摔，锋线把握机会能力差。一群哀兵碰上虾兵蟹将，这比赛结果真不好说。
