2026年世界杯亚洲区外围赛共分为五轮： 第一轮（资格赛）20支队伍参赛，参赛队伍是排名亚洲27-46的队伍，经过抽签进行主客场赛事，10个获胜队伍晋级第一阶段小组赛。 第二轮（第一阶段小组赛）36支队伍参赛，参赛队除了第一轮晋级的10队外，还包括亚洲排名1-26的球队。经过抽签共分为9组，每组4队，进行主客场双循环比赛。每组前两名(共18支队伍)进入第三阶段，这18支球队同时获得2027沙特亚洲杯决赛圈资格。 第三轮（第二阶段小组赛）晋级的18支球队经过抽签分3组，每组6队，主客场循环赛制。每组前两名，共6队直接晋级世界杯。 第四轮（第三阶段小组赛）由第三阶段各组的第三名、四名球队参加，共6支队伍参赛。这6队将被分为两组，每组3队，单循环赛制。两组各自的小组第一，共两队直接晋级世界杯。第五轮(附加赛):由第四阶段两组的小组第二进行两回合主客场附加赛，胜者获得世界杯洲际附加赛资格。